Se si viaggia in Algarve da Est verso Ovest la corsa non può che finire a Cabo de São Vicente. L’estremità più occidentale di tutta l’Europa. Da Lagos a Sagres sono una trentina di chilomentri da percorrere sulla N125.
In questo tratto il panorama si trasforma. Diventa leggermente brullo e maggiormente solitario. Le uscite portano verso paesini formati da gruppetti di case bianche, immancabile la chiesa ed il mini cimitero incorporato.
Cabo de São Vicente : Una gita da LAGOS
Questa è stata, per me e l’inglesino, una tappa diversa da come l’avevamo immaginata. Cercavamo vento e panorami con onde giganti ed invece abbiamo trovato sole in picchiata e mare piatto!
La vista dall’alto, dalle scogliere, ha mostrato un mare di un blu intensissimo. Onde medie che si infrangevano con stile su crostoni di rocccia che da bianco latte degradano nei colori dell’arancio e del rosso.
In lontanza, nel mare, si intravedevano molti surfisti appollaiati sulle loro tavole in attesa, invano, di onde da domare. Del resto questo è il punto dove ha inizio una delle coste portoghesi più amate dai surfisti: la Costa Vicentina.
Punti d’Interesse a Sagres
In questa punta estrema del Portogallo, due sono le cose da vedere :
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- Il Faro di Cabo de São Vicente e
- L’antica Fortaleza de Sagres che si trova su un promontorio proteso nell’Oceano Atlantico.
Faro di Cabo de São Vicente
Il Faro sorge su un promontorio non lontano da Sagres. Porta il nome di un santo spagnolo, San Vincenzo, i cui resti sono stati trovati proprio qui tra le scogliere.
Oggi il FARO è alto circa 24 metri. Sorge su un vecchio sito dove prima vi era un convento francescano che è stato distrutto durante un violento terremoto, nel 1755.
Non capirò mai perché i conventi sorgono sempre in posti ultra panoramici e di questo, in particolare, ti chiedi, che facevano i monaci qui? mah!
Quando arriviamo c’è un via vai di macchine che ci indica quanto sia turistico il luogo e che lo rende meno solitario di quanto si vorrebbe. Il Faro lo si vede meglio dalla scogliera che da vicino. Non è possibile visitarlo. Ho letto che il guardiano qualche volta fa entrare, ma noi non siamo stati fortunati. ( leggi qui ).
Su questa scogliera a picco sull’Oceano non è tanto il faro ad attrammi, ma quello strano sentimento che mi sento salire dentro. Gli occhi catturano la maestosità della natura ed il pensiero va dietro nel tempo. Ti crei una scena nella testa e vedi tutti quei marinai, avventurieri, che da questo promontorio sono partiti inoltrandosi in un blu sconosciuto e forse guardando indietro, verso il faro, hanno recitato in silenzio ciascuno la propria preghiera di ritornare vivi dai loro cari.
Fortaleza de Sagres
La visita alla Fortezza di Sagres è da consigliare nelle giornate temperate e poco ventose perchè varcate le mure e l’imponente arco d’ingresso, ci si rende conto che, quest’ultime, sono le uniche parti dell’edificio originale che si sono conservate nel tempo.
Tutto il resto è un percorso sui bastioni rupestri e qualche cannone che permette di inoltrarsi sull’Oceano ad ammirare da Ovest a Est tutta la costa frastagliata ed una flora e fauna che nonostante il forte vento cercano di sopravvivere aggrappandosi alla roccia.
Un pò di storia di Fortaleza de Sagres
Il Forte di Sagres risale al XV secolo. Venne costruito a scopo difensivo poichè questo tratto di costa portoghese si trova sia in prossimità del Mediterraneo sia in prossimità alle coste africane.
Come si può facilmente immaginare questa è stata sempre una costa contesa. Soggetta sia alle incursioni dei pirati, che dagli inglesi e dai mori provenienti dalle vicine sponde del Nord Africa.
Fortaleza de Sagres fu costruita da Enrico il Navigatore, infante di Portogallo. Egli trascorse molto del suo tempo qui a studiare la rotta per dirigersi verso le Azzorre e le vaste zone della costa africana.
Purtoppo Enrico il Navigatore fu anche colui il quale cominciò il commercio degli schiavi sulle rotte dell’Atlantico. Una testimonianza di questo riprovevole commercio è a Lagos: l’edificio del Mercado de Escravos. Riconvertito poi convertito in uffico doganale.
Anni dopo la morte di Enrico il Navigatore il forte fu requisito dal corsaro inglese Francis Drake. Successivamente, nel 1755, fu devastato dallo tsunami venutosi a formare dopo la fortissima scossa di terremoto e parte della falesia precipitò in mare.
PIRATI e CORSARI
In questo luogo mentre si cammina tra cielo e mare è facile immergersi nei pensieri e rievocare le scorribande dei PIRATI e CORSARI che hanno infestato questi mari.
Nel XVI e all’inizio del XVII secolo, il governo inglese usava i corsari per attaccare flotte di tesori spagnoli e portoghesi.
Eroi inglesi come Drake, Frobisher, Hawkins, Raleigh e Grenville erano tutti i corsari che agivano per conto del governo – a tutto vantaggio della regina Elizabeth I.
Spesso, naturalmente, fuori dalla vista delle autorità, molte delle loro attività confinavano con la pirateria.
La differenza tra pirati e corsari era molto labile: i PIRATI attaccavano qualsiasi nave pur di ottenere un profitto. I CORSARI, invece, attacavano le navi con il benestare del governo attraverso una vera e propria lettera di rappresentanza.
Lo scopo del corsaro era quello di attaccare la “spedizione commerciale” del nemico, con il permesso nella Lettera del sovrano. Vendere il carico e la nave e riscattare i prigionieri o venderli in schiavitù.
La porta d’ingresso verso il Mediterraneo
A quell’epoca è facile immaginare come le coste dell’Algarve fossero contese dai Portoghesi, dai Mori e dagli Inglesi visto che era, non solo la porta d’ingresso verso il Mediterraneo, ma rappresentava l’ultimo porto prima del continente africano.
Un pensiero romantico mi assale quando penso al forte come sede di una scuola navale. Ancora visibile è l’enorme e singolare ” rosa dei venti” disegnata sulla terra. Ed in quest sapazio immenso unica sopravvissuta e poi restaurata la piccola cappella: Nossa Senhora da Graca che all’nterno conserva raffigurazioni di San Vincenzo.
Dopo una lunga passeggiata sotto il sole torniamo a Lagos e lungo il traggitto ci fermiamo all’ Intermache nei pressi di Budens. Consiglio di assaggiare l’eclaire alla crema di caffè per fare un salto in Francia . Ottimo !
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Bellissimi i panorami e i colori, ma quello che mi piace più di tutti è i lcobalto del mare. Chissà perchè i uoghi di confine, di “fornitiera” come questo ci affascinano tanto.
Perchè è come se ci fosse un mistero oltre quella frontiera. Se ci pensi, Francesca, è quel richiamo che ci fa scoprire posti nuovi. Grazie
Molto interessante, poi la parte sui pirati e corsari!! Anch’io mi sarei aspettata tutte onde e vento forte, ma è bello sapere che c’è anche varietà in quelle zone. Anch’io mi sono sempre chiesta il perché dei monasteri panoramici, sai? Peccato non siate riusciti a visitare il faro, d’altronde queste situazioni in cui a volte fanno entrare e a volte no è frustrante se sei nel gruppo non baciato dalla fortuna!
Grazie Lucy per le tue parole. Bisogna avere fortuna anche in viaggio!
Anche noi siamo stati al faro di Cabo de São Vicente, quando siamo passati da Sagres durante il nostro on the road dell’estate scorsa… Bellissimo, assolutamente un luogo da non perdere.
Invece abbiamo deciso di saltare la fortezza, ma dal tuo racconto mi sembra che sia un luogo affascinante anche quello!
Quando si è in vacanza il tempo è sempre troppo poco e spesso bisogna decidere cosa saltare. Io il paese di Sagres non l’ho visto. Vorra dire che dobbiamo ritornare.
Ci siamo stati anche noi, per due anni di fila. Ma abbiamo sempre trovato venti sferzanti ( caratteristici ed irresistibili in quel contesto) e onde altissime. Le scogliere sembravano tremare sotto la forza del mare! Un luogo speciale per me. Abbiamo visitato anche il faro all’interno. Mia figlia era estasiata. E anche io!
Siete stati fortunati. Io non ho visto questo posto nel suo stato naturale … faceva caldissimo.
Molto delicato questo post, sarà stato per il posto di frontiera, sarà per i colori del mare o le foto, ma leggendoti mi sembrava quasi di sentire l’odore del mare, quell’odore che sa di “libertà, di avventura”… bellissimo questo racconto. grazie
Anna grazie a te di avermi letto e viaggiato con me !
Io sono un po’ fissata con i luoghi all’estremo nord, sud, est o ovest. Mi sono segnata tutto così da poterci andare anche io un giorno. E poi finalmente ho capito la differenza tra corsari e pirati ahaha non sapevo mica che ci fosse lo zampino del governo!
Simona la politica ( o i soldi) c’entrano sempre 😉 Comunque in questi posti le storie dei pirati sono quelle più affascinati .
Le foto sono bellissime, e il mio amore incondizionato per il mare come potrebbe non farmi apprezzare questo articolo? Eh già i posti di frontiera sono sempre magici..
Grazie Noemi . Sono d’accordo con te, i posti di frontiera nascondono sempre qualcosa di misterioso da scoprire .
A me ispirano tutti quei “fisterre” che ci sono in Europa. Le estremità mi attirano come una calamita e non so perché. Sono stata a Cabo Sao Vicente molte volte e tutte sono state un’emozione grande.
Hai ragione, la fine è sempre poi l’inizio di qualcos’altro !
Mi ha colpito moltissimo la rosa dei venti disegnata a terra in modo così preciso, ma anche così ‘essenziale’. Non è la prima rosa dei venti che vedo in Portogallo e sono tutte molto diverse e molto particolari.
Questa è molto particolare perchè ha qualche spicchio in più. Ho letto che alcuni studiosi non credono che sia una rosa dei venti ma qualcos’altro ….
A me i paesaggi brulli, selvatici, un po’ dimenticati, un po’ grezzi sono quelli che piacciono di più. Senza altre persone, solo natura pura. Mi piace
TI capisco, ma qui si è sparsa troppo la voce!
Mi incantano questi paesaggi!Sono gli stessi che ho visto nelle foto dei miei cognati, che la scorsa estate hanno fatto un on the road per il Portogallo, e ancora una volta sono catturata dai bellissimi colori!
In Algarve i colori la fanno da padron !
Le immagini di naviganti, pirati e corsari che hai evocato in questo articolo fanno vivere il tuo racconto in maniera veramente romantica:difficile non avere voglia di farsi trasportare in questi colori e in questa storia!
Grazie Giorgia.
Che particolare la sabbia arancione! Davvero bellissimo questo paese, nonostante io sia più per camminare, mi viene voglia di andare in spiaggia.
L’Algarve è un posto molto bello e lo consiglio anche per camminare 😉
Amo il Portogallo anche se ahimè non l’ho ancora visto, ma mi incanta tutto.. dalle città alla natura incontaminata!
Dany devi organizzare . Lì il mare è sorprendente!
Prima di tutto complimenti per le bellissime foto… mi hai fatto sognare e venire una voglia matta di comprare un biglietto per il Portogallo. A me piacciono molto i fari, ne ho visti diversi in Bretagna e nel nord della Francia, ma questo è diverso… ed è un vero peccato che non si possa visitare!
(Comunque mi sono chiesta anch’io come mai conventi e monasteri siano sorti, nel tempo, in luoghi così dalla vista mozzafiato!)
Grazie Martina. Avere complimenti per le foto mi rende sempre felice.
Già dovremmo scoprire perchè i Monasteri sono sempre in luoghi bellissimi, ma io ho un vago presentimento ( soldi,soldi soldi …)
Vedere queste foto del Portogallo mi ha suscitato una certa emozione 🙂 Ci sono stata sia nel maggio del 2015 che nel maggio del 2017 e spero tanto di tornarci presto. L’Algarve mi ha stregato. Ora mi piacerebbe scoprire la capitale e Porto 🙂